El 11 de marzo se llevó a cabo la firma de la Alianza para la Formación e Investigación en Infraestructura para el Desarrollo de México (FIIDEM), mediante la cual se espera recuperar y consolidar las capacidades de la ingeniería nacional y, en general, de las disciplinas vinculadas a la infraestructura. Como parte de la FIIDEM participan alrededor de 50 instituciones del sector público, empresarial, gremial, técnico y académico, donde, jugará un papel preponderante este último, conformado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el Instituto Politécnico Nacional (IPN) y la Universidad Autónoma del Estado de México.

La parte empresarial se integra por CICSA, ICA, CIMESA, DIRAC, Grupo Cemex, Grupo Mexicano de Desarrollo, Empresa de Estudios Económicos y de Ingeniería, entre otras.

La Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT), la de Energía (Sener), el Banco Nacional de Obras y Servicios Públicos (Banobras), la Comisión Nacional del Agua (Conagua), la Comisión Federal de Electricidad (CFE), la Comisión Nacional de Vivienda (CONAVI), el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), el Fondo Nacional de Infraestructura (FONADIN) y Petróleos Mexicanos (Pemex), participan por parte del gobierno.

Dentro de los grupos gremiales y técnicos destacan la Asociación Mexicana de Empresas del Ramo de Instalaciones para la Construcción, la Unión Mexicana de Asociaciones de Ingenieros y el Colegio de Ingenieros Agrónomos de México; las Asociaciones Mexicana de Directivos de la Investigación Aplicada y el Desarrollo Tecnológico, Mexicana de Hidráulica, Nacional de Facultades y Escuelas de Ingeniería, y la Mexicana de Ingeniería en Vías Terrestres; así como la Cámara Nacional de Empresas de Consultoría, la de la Industria del Cemento y la de Industria de la Construcción.

Las Metas

En conjunto, los integrantes de FIIDEM acordaron una serie de objetivos con los cuales esperan contribuir al cumplimiento de las prioridades, lineamientos y estímulos necesarios para desarrollar la infraestructura y generar nuevas tecnologías que favorezcan el desarrollo de México, como son:

• Preparar a las nuevas generaciones de ingenieros.
   
• Fortalecer a las empresas existentes de ingeniería de proyectos y construcción.
   
• Desarrollar la investigación de punta relevante para el sector productivo y el público.
   
• Fortalecer y actualizar las capacidades de investigación en temas relacionados con infraestructura.
   
• Transferir conocimientos y tecnología al sector productivo y público.
   
• Promover una cultura de emprendedores.
   
• Y crear empresas de base tecnológica.

La Educación Pilar del FIIDEM

En el evento, realizado en el antiguo Palacio de Minería de la Ciudad de México, el rector de la UNAM, José Narro Robles, dio a conocer las metas de la alianza, y posteriormente convocó a la firma de la misma.

Se necesita —subrayó— pensar en la planeación del desarrollo nacional, así como pasar del plan a la ejecución, lo que se debe ligar con los procesos formativos, de investigación y de desarrollo tecnológico. Quienes conforman esta unión tienen confianza en el País, en sus instituciones y en el compromiso de entender que la educación, el desarrollo científico y tecnológico, así como el apoyo a la cultura y las bellas artes, son indispensables para la consolidación de la nación.

Además, explicó que el propósito fundamental es recuperar y fortalecer las capacidades de la ingeniería, mediante la formación de nuevas generaciones que ofrezcan los servicios que México requiere; así como con la consolidación de las escuelas en la materia y las empresas existentes, y el desarrollo de investigación de punta en los sectores productivo y público.

Tenemos muchas voluntades y no tenemos muchos recursos —señaló el rector—, los primeros los va a aportar la UNAM, porque nosotros encabezamos esto. Se requería la configuración de la Alianza como un conjunto civil para poder tener y disponer de algunos recursos, (por lo que) hemos hablado con autoridades financieras del País y con autoridades del sector educativo de ciencia y tecnología, y esperamos que cumplan lo que plantearon.

Mucha Infraestructura

El FIIDEM contempla obras de infraestructura carretera, ferroviaria, portuaria, aeroportuaria y de comunicaciones, y para su ejecución se destinarán más de 750 mil millones de pesos provenientes tanto del sector público como del privado, los cuales no sólo se utilizarán para la ejecución de proyectos, sino para ampliar y conservar la infraestructura existente.

El subsecretario de Infraestructura de la SCT, Óscar de Buen, subrayó que es importante contar con la capacidad instalada suficiente y desarrollar el Programa Nacional de Infraestructura (PNI) en todos sus aspectos, ya que no sólo se requiere asegurar la viabilidad de las obras, sino aprovechar la plataforma para el desarrollo de todos los sectores.

Asimismo, afirmó que en México resulta fundamental el desarrollo de tecnología y capacidades que permitan contar con obras adecuadas a las necesidades de la población, pues a través de éstas se evitaría depender de otras naciones.

En su intervención, el ingeniero Mario Luis Salazar, presidente de la empresa DIRAC, dijo que conviene recordar que la ingeniería de los países más desarrollados es fuertemente apoyada por sus gobiernos, empresas y universidades, por lo que es concebida como una fuente de creación de bienestar y riqueza nacionales, además de ser motor para la exportación de servicios, bienes, conocimientos y, en consecuencia, de reputación.

A su vez, contempla necesario complementar la Alianza con los tres antecedentes que existen para el fortalecimiento de la ingeniería mexicana: el Fideicomiso para el impulso de la ingeniería (FEPI), el Portal de la Ingeniería (Ingenet) y los cambios normativos propuestos.

Temas de Interés Nacional

Las principales áreas en las que pondrá énfasis el FIIDEM serán, las que por su carácter se pueden definir como de interés nacional, como: agua, transporte, comunicaciones, medio ambiente, energía, vivienda, cambio climático y prevención de desastres.

En esto, jugará un papel preponderante el impulso de la ingeniería en geotecnia y mecánica de suelos, en medio ambiente, hidráulica y mecánica de fluidos, así como en nanotecnología, energía, telecomunicaciones, estructuras y nuevos materiales de construcción.

De ahí que se necesita mejorar las instituciones educativas de educación superior que imparten estas disciplinas, así como aquellas compañías que actualmente realizan ingeniería de proyectos y de construcción, a través de una red de laboratorios nacionales e incubadoras abiertas al trabajo de todos estos profesionales y de los negocios relacionados.

"La Alianza plantea distintas posibilidades, por ejemplo, en el campo de la formación de recursos humanos, los proyectos podrían servir para actualizar ingenieros. Entonces, para los ya formados sería de utilidad; para quienes están estudiando también, porque esos laboratorios darán nuevas posibilidades para las nuevas generaciones", expuso el rector Narro Robles.

¿Qué Hace la UNAM?

Dada la relevancia que tiene la firma el FIIDEM, Consultoría se dio a la tarea de conocer más a fondo lo que la UNAM -promotora de la Alianza- hace dentro del ámbito académico para mejorar el panorama de la infraestructura nacional, y en entrevista exclusiva, su secretario general, el doctor Sergio Alcocer, explica las acciones realizadas por la Máxima Casa de Estudios al respecto:

    ¿Cuáles son las principales áreas de oportunidad que existen en materia de investigación en Infraestructura en nuestro país, y de qué forma esta Alianza y la labor de la UNAM en específico piensan contrarrestarlas?

Las áreas de oportunidad de México están localizadas en todas las tecnologías y las áreas de la infraestructura en mayor o menor medida. Vamos a tocar los temas que le son propios a la infraestructura: el agua, la energía, la vivienda, el cambio climático, las comunicaciones y transportes. Para la energía, tenemos áreas rezagadas que tienen que ver con aguas profundas o semiprofundas, o bien, el tema de la refinación del crudo pesado. En el tema del agua todo lo que tiene que ver con inundaciones y el uso del líquido... son retos de carácter científico y formativo para las nuevas generaciones.

Una de las maneras en cómo vamos a trabajar, es que la Alianza está establecida para operar con grupos de trabajo asociados a los temas, y lo que queremos es que cada uno de los especialistas que participan aporten su conocimiento e inquietudes, así como las soluciones que se puedan plantear e instrumentarlas. El punto es que logremos articularnos y establecer un foro de comunicación, vinculación y promoción.

En palabras del secretario general de la UNAM, las tres grandes líneas en las que se divide el FIIDEM, son:

1. Formación: Se refiere a la necesidad de actualizar a los grupos de ingenieros existentes y a la formación de nuevas generaciones, así como de los grupos actuales de ingeniería, los cuales considera deben estar capacitados y actualizados con los conocimientos de punta de la infraestructura.
    
2. Investigación y desarrollo tecnológico: Es urgente llevar a cabo un plan de modernización y desarrollo de tecnologías que nos permita resolver nuestros problemas. Este punto debe dirigirse a fenómenos asociados con los planes de infraestructura, ya sea el federal (PNI) o programas locales; siendo necesaria la creación de laboratorios nacionales en los que se instituya el apoyo entre entidades nacionales y la cooperación con el extranjero.
    
3. Empresas tecnológicas: En este punto, se impulsará la creación de negocios de base tecnológica, con lo que se espera abatir la falta de empresas dedicadas principalmente a la ingeniería de proyectos. Nos interesa promover este tipo de empresas asociadas a la infraestructura, en los cuales los propios estudiantes que hayan sido formados en esa primera línea estratégica, formen empresas que sean proveedores eventualmente del sector privado o público.

    Actualmente, ¿qué programas educativos mantiene en acción la UNAM para enriquecer la investigación en infraestructura nacional?

La UNAM es la institución que más ingenieros forma y más investigación realiza. En muchos campos, es única en México. En ese sentido, la Universidad considera como una responsabilidad más la de encabezar este esfuerzo y poner al alcance de los miembros de esta Alianza los trabajos que realiza. Será como un catalizador para que los trabajos de la FIIDEM se puedan llevar a cabo. La UNAM participa en esta asociación no sólo como promotora, sino con el conocimiento y experiencia que tenemos en la formación de recursos humanos desde hace ya más de 200 años, en el caso de la investigación, formalmente más de 50.

    Desde su perspectiva, ¿cuáles son los sectores a los cuales se debe dar prioridad en cuanto al desarrollo de la infraestructura?

Es muy difícil establecer la prioridad de un sector sobre otro, pero por los cambios que se están dando en el mundo, la energía es un tema importante para México, en la medida en que los ingresos de los servicios, productos y la venta del petróleo son importantes para el País.

El agua, por la distribución no uniforme que tiene el recurso y el aprovechamiento que no siempre es el óptimo, así como sus efectos a través de las lluvias, es sin duda muy importante.

Asociado a estos dos aspectos, el tema del cambio climático y de ahí se desprende el tema del transporte, el cual que genera emisiones.

    De qué forma deben conjuntar esfuerzos la iniciativa privada y pública en torno al desarrollo de la educación en México.

Justamente, con una alianza como la planteada. Queremos que sirva para que nos acerquemos las partes y todos los que estamos involucrados en este proceso; que las universidades tomemos en cuenta las opiniones de la industria sobre cuáles son los requerimientos en el sentido del perfil de los egresados, pero también es importante que la industria y el sector público conozcan cuáles son las dinámicas que se tienen en las universidades y escuelas, las condicionantes de tipo académico que deben tener las nuevas generaciones de ingenieros.

Por otro lado, (debemos) ser creativos y buscar modalidades más flexibles para la formación de cuadros, no necesariamente para licenciatura, sino también para educación continua. Las tecnologías de información y comunicación nos ofrecen un sin número de oportunidades que hay que aprovechar.

    ¿Cómo podrían participar en estos esfuerzos organismos como la Cámara Nacional de Empresas de Consultoría (CNEC)?

La CNEC recoge la opinión de todas aquellas empresas que se dedican a la ingeniería de proyectos, al tema del asesoramiento especializado. A través de la contratación de los nuevos profesionales relacionados con la infraestructura conocen sus fortalezas, debilidades y cuáles es el perfil que los egresados a lo largo del tiempo deben mantener o actualizar.

Lo que nos interesa es establecer una sinergia con la Cámara sobre el tipo de formación e investigación que se debe dar y, sobre todo, en el caso nuestro, señalarles que vamos a hacer el mayor esfuerzo en formarlos, y que ellos, como empleadores, reconozcan el valor que estas personas tendrán para que obtengan una remuneración adecuada.

    La UNAM acaba de firmar un convenio con Microsoft en torno al uso de tecnologías de la información por parte de su alumnado, ¿qué papel juega entonces el desarrollo y consumo de tecnología en nuestro país?

El convenio que firmamos con Microsoft busca promover el uso entre los estudiantes de tecnologías de información y comunicación, tanto en la adquisición de equipo como el uso de software legal, y acercarle al estudiante productos de calidad. Lo que queremos es que el estudiante se familiarice desde las etapas iniciales con tecnologías de información y comunicación, que las use en sus asignaturas y vida cotidiana, para que tenga una mayor oportunidad de éxito en el mercado laboral y profesional.

    La CNEC cuenta con el Instituto Mexicano de Desarrollo Tecnológico (IMDT), de qué manera podrían trabajar conjuntamente para impulsar el desarrollo y consumo de tecnología.

Uno de los aspectos del convenio con Microsoft es el establecimiento de un centro de desarrollo tecnológico en la UNAM; (y) el podernos relacionar con el IMDT de la Cámara nos permitiría conocer cuáles son las necesidades y, en la medida en que nosotros podamos, desarrollar productos que se puedan comercializar y que vayan resolviendo las necesidades de las empresas en su gestión cotidiana.

    La ingeniería es uno de los motores fundamentales del crecimiento en la infraestructura mexicana. ¿Cuáles son las estrategias de la UNAM para que desde la parte educativa se desarrolle esta disciplina que tan 'golpeada' ha estado en su crecimiento en los últimos años (con competencia extranjera que la rebasa, con reducción de profesionistas colocados en el mercado, entre otras)?

Una estrategia es promover que los chicos desde el bachillerato conozcan y usen la computadora. Otra es fortalecer la enseñanza de las ciencias: química, física y biología; el punto es que, a través de una nueva infraestructura de enseñanza en laboratorios modernos, se incorporen prácticas con modalidades vanguardistas y se atraiga la atención de los jóvenes para que se orienten más hacia la ingeniería.

Por otro lado, mantenemos un estrecho vínculo con el sistema de bachillerato de la UNAM y escuelas incorporadas, invitándolos a que conozcan la Universidad, y a través de conferencias, estimular el interés de los estudiantes por la ingeniería.

    ¿Cuáles son los principales aciertos y desaciertos del gobierno federal en el impulso de la infraestructura como parte de las acciones para superar la crisis actual?

El gran acierto es poner el tema de la infraestructura como un elemento fundamental para el crecimiento, competitividad y desarrollo nacional; un desacierto —que es una consecuencia histórica— es que para poder echar a andar un proyecto (se deben) tener las bases para desarrollarlo, en México esas bases son muy incipientes o no existen. Entonces, tenemos que trabajar simultáneamente en el desarrollo de los programas y la construcción de las bases. Hay que hacer las dos cosas y hay que hacerlas rápido.

    Como voz experta de la Máxima Casa de Estudios de nuestro país, ¿qué acciones recomendaría lleven a cabo las diversas instancias y niveles de gobierno para hacer frente a la crisis financiera prevaleciente, y a la par, elevar el nivel educativo nacional?

La primera recomendación que le haría al gobierno es mantener la educación y la salud como prioridades por encima de cualquier otro gasto que haga el estado mexicano. En tiempos de crisis hay que invertir en el fortalecimiento de las capacidades, y eso lo deben hacer las empresas y el País. Tenemos que seguir preparando a más y mejor gente, porque cuando termine la crisis, que eventualmente terminará, tendremos a un grupo de gente debidamente preparada para que haga frente a las etapas de bonanza.

Recomendaría no disminuir los presupuestos educativos, ser mucho más creativos sobre cómo evaluar el impacto de la educación, no necesariamente de indicadores o premios, hay que preocuparnos por evaluar la calidad de la educación de los estudiantes.

    Finalmente, ¿cuáles son las principales estrategias que ejecutará la UNAM para hacer frente a la crisis actual, de tal forma que no se vea deteriorada su matrícula de alumnos, así como sus diversos programas de investigación y docencia?

El 8 de diciembre de 2008, el consejo universitario aprobó el presupuesto de este año, y estamos ejerciendo un presupuesto mayor al del año pasado. La estrategia de la Universidad es operar el presupuesto con estricta transparencia, rendición de cuentas, un estricto apego a la normatividad interna o externa según sea el caso y, en todo momento, asegurar que las inversiones que haya en la Universidad, busquen fortalecer la docencia y mejorar la formación de los estudiantes.

Lo mejor que puede hacer la Universidad en estos momentos de crisis es fortalecer el conocimiento de sus estudiantes.

Diana Aguilar y Arturo Sánchez
Número 217, Abril del 2009